El Carnaval es el periodo de festejos entre Navidad y Cuaresma, periodo de abstinencia y ayuno. La culminación de la celebración carnevalesca es el Mardi Grass, día que precede el Miércoles de ceniza y, durante el cual, existe la costumbre de quemar el el muñeco del Carnaval en muchas ciudades (ver Viareggio). Pero, cuál es el orígen del nombre “carnaval”? Y por qué durante este alegre periodo de fiesta se acostumbra enmascararse? La etimología de la palabra no es tan errada, pero es siempre objeto de numerosas controversias: a decir de algunos la palabra deriva de “carnem levamen” o de “carnem laxare”, refiriendose a lacostumbre de los cristianos de abstenerse de comer carne durante la Cuaresma, según otros la palabra tiene su orígen en “Carnalia”, un tipo de juego de la Campaña que se realizaba saltando sobre los odres, mientras otros todavía ven su orígen en “carrus navalis” la posible solución, que se entiende como “nave sobre ruedas”, talòvés como referencia a los carros que venían llevados en procesión. Para terminar, por qué nos enmascaramos? Los Egipcios en honor al dios del Nilo, los Griegos en honor a Bacco, los Romanos durante Saturnalia se enmascaraban: con el Adviento del Cristianismo esta costumbre se perdió y con ella, también su significado mágico. La máscara, regresóa utilizarse durante la Edad Media, cuando el cambio de identidad, el maquillaje y el travestismo adquirieron el valor de evasión y de burla hacia las jerarquías, de figuras de poder, etc. El Carnaval encontró su culminación de pompa y grandeza en la Florencia del Renacimiento con Lorenzo de’ Medici y suscesivamente gracias a las máscaras de la Comedia de Arte, algunos personajes se volvieron inmortales.
La versión italiana está aquí.
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