L’italiano con le cento città d’Italia: B come Benevento

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« …Nulla in Italia è più antico di Benevento »
(Edward Hutton, Naples and Campania Revisited, London, Hollis and Carter, 1958)

Regione: Campania
Abitanti: 61mila, i beneventani.
Posizione: situata nell’entroterra appenninico della Campania, nella parte meridionale della regione storica del Sannio, vicino alla confluenza dei fiumi Calore e Sabato.
Origini: fondata dagli Osci e dai Sanniti nell’ottavo o nel settimo secolo a.C. col nome di Maloenton. Nel 268 a.C., dopo la conquista da parte dei Romani, il nome venne cambiato in Beneventum, considerato più di buon augurio. Nel 571 d.C. i Longobardi vi fondarono un loro ducato che dominava buona parte del sud Italia.
Monumenti e attrazioni: La chiesa di Santa Sofia, edificata nel 760 dai Longobardi, ha un’originalissima pianta stellare ed è parte del Patrimonio UNESCO. Il duomo, bombardato durante l’ultimo conflitto, conserva intatta la facciata in stile romanico pisano. Il castello di Benevento, meglio conosciuto come Rocca dei Rettori, si trova nel punto più elevato della città, è composto dal Torrione e dal Palazzo dei Governatori. L’Hortus conclusus, ovvero l’orto del convento medievale dei Padri Domenicani, ospita un’installazione dell’artista beneventano Mimmo Paladino, uno dei più grandi esponenti della Transavanguardia. Di epoca romana sono l’Arco di Traiano, il ponte Leproso e il Teatro Romano.
Feste e tradizioni: Benevento Città Spettacolo (a settembre): festival di teatro, musica e cinema, accompagnato da mostre ed incontri culturali. Il famoso Premio Strega (a giugno/luglio): concorso letterario a cui partecipano i più importanti scrittori italiani. Festa di San Bartolomeo, patrono della città, il 24 agosto.
Economia: L’economia ruota attorno al settore agroalimentare.
Gastronomia: Il liquore Strega, il torrone di Benevento, il cardone (zuppa di cardi).
Curiosità: Benevento è nota anche come la “città delle streghe” (dette “janare”). La fama è dovuta con tutta probabilità ai riti pagani che i longobardi svolgevano nei pressi del fiume Sabato.