L’italiano con le cento città d’Italia: B come Biella

« Biella tra ‘l monte e il verdeggiar de’ piani
lieta guardante l’ubere convalle,
ch’armi ed aratri e a l’opera fumanti
camini ostenta »
(Giosuè Carducci, Rime e ritmi, 1898)

Regione: Piemonte.
Abitanti: 43mila, i biellesi.
Posizione: ai piedi delle Alpi Biellesi, non distante dalla Val d’Aosta.
Origini: Fondata nell’alto medioevo. Un documento dell’anno 826 attesta come l’allora Bugella per l’origine del nome si legga qui) venne donata al conte Bosone da Ludovico il Pio (figlio di Carlo Magno), imperatore del Sacro Romano Impero.
Storia: dominata nel Medioevo dai vescovi di Vercelli, nel 1379 passò ai Savoia.
Monumenti e attrazioni: il Battistero di Biella, la cattedrale, il Campanile di Santo Stefano, la rinascimentale chiesa di San Sebastiano e il Piazzo, borgo medioevale che costituisce la parte alta di Biella, considerato il cuore della città. All’interno del borgo si possono ammirare spunti architettonici tipicamente medioevali come piazza Cisterna e la duecentesca chiesa di San Giacomo. Il borgo è collegato al resto della città con numerose coste e salite medioevali, ma vi si può accedere più comodamente utilizzando la funicolare.
Economia: tradizionalmente legata al settore tessile ed in particolare a quello della lana. Grandi ed importanti aziende del settore sono Ermenegildo Zegna, il Lanificio fratelli Cerruti, la Fil. Hanno inoltre sede a Biella la Banca Sella, una delle principali banche private italiane, e la Menabrea, una delle più antiche fabbriche di birra italiane, fondata nel lontano 1846. In virtù dei numerosi opifici edificati a partire dalla metà del secolo XIX è detta anche la “Manchester d’Italia”.
Gastronomia: il formaggio Macagn l’insaccato paletta biellese, i canestrelli nella variante biellese, vagamente simili a wafer. Tra i piatti locali, il ris en cagnon, la polenta concia (condita con burro fuso e formaggio), al verzata, il capunet, e la supa mitunà.
Curiosità: A Biella nel 1971 nacque TeleBiella, la prima tv locale privata italiana.